Le voyage et le jet lag nous ont quand même fatigués, surtout Hélie qui a eu du mal à trouver le nouveau rythme et qui a eu de la fièvre. Résultats nous avons eu l'occasion de tester le système de santé canadien et nous nous sommes levés aux aurores. Qu'à cela ne tienne, nous avons profité des matinées et peu des soirées.
Pendant les premiers jours, nous avons découvert la ville, modèle de métropole nord américaine. Downtown et les quartiers historiques sont un mélange de vieux immeubles du debut du siècle et de gratte-ciels rutilants. Chaque quartier a son identité: Yaletown est réputé pour ses habitants riches, pédants et maniérés; Gastown pour sa vie nocturne et ses bars ainsi que l'attraction touristique du centre ville: steam clock, un modèle assez grotesque de Big Ben à vapeur; Chinatown avec une magnifique réplique d'un jardin traditionnel Ming ou encore le central business district. Le centre ville est situé sur une péninsule, donnant de nombreuses vues sur l'océan, les montagnes et les "suburbs" et se termine par un joyau de verdure: Stanley Park, entouré d'eau et plus grand que Central Park.
Vancouver reste aussi une ville industrielle et un port important de la côte ouest américaine. Sur les bords de l'océan on aperçoit de nombreuses infrastructures industrielles et portuaires et la baie accueille en permanence des super tankers et autres cargos en attente de chargement. Au sud du centre ville, Granville island est une ancienne zone industrielle qui s'est reconvertie dans le commerce. Le marché couvert est très migon et le quartier invite à la flânerie le long des quais et la déambulation dans les entrepôts ré affectés.
Enfin, les banlieues sont calmes, propres et s'étalent sur des kilomètres de voies quadrillées: avenues numérotées allant d'est en ouest et rues allant du nord au sud. Les banlieues donnent toujours sur l'océan et une vue sur le centre ville et les montagnes en arrière plan. Les plages sont bien organisées avec un parc à proximité où les canadiens s'adonnent à des barbecues et la plage elle-même divisée en terrains de beach volley et zones de détente délimitées par des troncs d'arbre posés à même le sable.
Pour nous accompagner dans cette découverte nous avons pu compter sur Marie (la cousine de Solenn) et Ray. Ils sont venus nous chercher à l'aéroport, nous plongeant dans l'ambiance: petit tour en voiture avec vues sur la ville, sur l'océan... C'est vraiment bien d'avoir des guides locaux. On a eu droit à de bons restaurants japonais, un tour du centre ville, de Stanley Park et de Kits et de bons moments sur la plage ou dans notre location. Marie nous a même fait des galettes de blé noir. Excellent.
Cette aventure nous enchante et Hélie a apprécié nos pérégrinations. Il a trouvé son rythme et après quelques jours grognon a retrouvé sa joie de vivre. Il a goûté à l'océan. Après une petite période d'observation il a apprécié avoir les pieds dans le sable mouillé et les jambes submergées par les vagues.
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